Japończycy z racji mniejszej postury słyną w świecie jako mistrzowie miniaturyzacji. Przejawem tego trendu był jeden z pierwszych na świecie wojskowych pistoletów z założenia kompaktowych – Kogata, czyli Typ B, znany na Zachodzie jako Baby Nambu

Generał dywizji doktor baron Nambu Kijiro (1869–1949) był najbardziej znanym na Zachodzie z japońskich konstruktorów broni palnej, a on sam lub biuro konstrukcyjne jego firmy założonej po odejściu z wojska są odpowiedzialni za większość modeli broni automatycznej (i nie tylko – bo karabin Arisaka 99 też wyszedł spod jego ręki) wprowadzonych w cesarskiej armii. Najbardziej popularnymi z jego dzieł pozostają jednak pistolety samopowtarzalne jego konstrukcji produkowane w latach 1902–1945. Dla większości zachodnich hobbystów Nambu to synonim japońskiego pistoletu – tak jak Colt pozostaje synonimem amerykańskiego rewolweru.

Spośród wszystkich jego pistoletów tylko dwa – 14-Shiki i 94-Shiki – przyjęto oficjalnie do uzbrojenia Cesarskiej Armii, a dziś stanowią one najbardziej znane i rozpoznawalne z nich. Modelu 14-Shiki wyprodukowano w latach 1926–1945 ponad 280 000 sztuk, uzupełnionych około 60 000 egzemplarzami wytwarzanych od roku 1934 pistoletów 94-Shiki, całkowicie odmiennych stylistycznie, które z poprzednikiem łączyła tylko amunicja 8 mm × 22 i osoba konstruktora. Oprócz nich w armii było kilkanaście tysięcy egzemplarzy poprzedniej serii modeli pistoletów Nambu produkowanych od roku 1902, którym amerykańscy kolekcjonerzy nadali gwarowe nazwy Grandpa Nambu, Papa Nambu i Baby Nambu