Wprawdzie mówiąc o czechosłowackich wiatrówkach treningowych mamy zwykle na myśli konstrukcje z uherskobrodzkiej rodziny vz. 35 / vz.47, ale to wcale nie oznacza, że wzięły się one znikąd i nie miały prywatnej konkurencji. Jeden z tych konkurentów był na tyle udany, że powrócił do produkcji po wojnie – i to za Żelazną Kurtyną

Była to Stella vz. 36, wyprodukowana w firmie Ladislav Kotek s.r.o. Továrna na hračky a kovové zboží (wyrób zabawek i przedmiotów metalowych). Tradycje firmy sięgały 1890 roku, kiedy to Josef Kotek wraz z mistrzem ślusarskim Františkiem Houšteckým założyli mały warsztat do produkcji zabawek dziecięcych i narzędzi ogrodniczych w Krnsku, 50 km na północny wschód od Pragi (na obrzeżach miasta Mladá Boleslav, znanego z produkcji „embeczek”, czyli samochodów osobowych marki Škoda). Sukces handlowy pozwolił wkrótce na dalszą rozbudowę, rozszerzająca działalność o parowy tartak i elektrownię wodną. Wysoka jakość produktów zapewniła im duże powodzenie. Dziesięć lat później synowie Josefa, Ladislav i František, zaczęli rozszerzać profil i skalę działalności firmy, budując w 1914 roku nowy budynek fabryczny. Zakład ten wyspecjalizował się w zabawkach metalowych (w tym zabawkowej broni) i sprzęcie gospodarstwa domowego, które eksportowano nie tylko po całej Europie, ale i na inne kontynenty – Kotek utrzymywał stałe przedstawicielstwa handlowe w Nowym Jorku, Johannesburgu, a nawet australijskim Sydney! W 1920 roku firma tak się już rozrosła, że konieczne było jej przekształcenie w spółkę z ograniczoną odpowiedzialnością (Ladislav Kotek s.r.o.)

ilustracje: VINTAGEAIRGUNSGALLERY.COM oraz KRNSKO.CZ