Kar 98k Mausera był najpowszechniejszą bronią Wehrmachtu w czasie II wojny światowej, a co za tym idzie, najpowszechniejszym królikiem doświadczalnym i dawcą organów do najróżniejszych Wunderwaffe mających odwrócić los wojny na najniższym, taktycznym poziomie.

K98k był w Wehrmachcie przysłowiową Mädchen für Alles, panną do wszystkiego, podstawową bronią piechoty: karabinem, maczugą, dzidą, bronią snajperską i kieszonkową artylerią – miotaczem granatów karabinowych – w jednym. W tej ostatniej roli, na długie dekady utrwalił w pamięci użytkowników zarówno aktywnych (strzelających), jak i nieszczęsnych użytkowników pasywnych (ostrzeliwanych) wspomnienie o tym, że we właściwych rękach granaty karabinowe mogą się stać podręczną bronią masowego rażenia. Tym bardziej, że Gewehrgranatgerät (GewGrGer, lub GGG, dosłownie „urządzenie do granatów karabinowych”, zwany potocznie Becher, czyli po polsku „puchar”, a w kontekście broniowym: garłacz) miotał bardzo zróżnicowany zestaw pocisków: odłamkowych, kumulacyjnych, oświetlających, dymnych itp. GGG miał wiele zalet, ale dwie zasadnicze wady: strzelał powoli, za to szybko zużywał broń, na której był zamontowany. Niska szybkostrzelność wynikała z natury samej broni rozdzielnego ładowania, w której odprzodowo ładowano granat, a odtylcowo naboje miotające. Trzeba więc było najpierw włożyć do pustego po poprzednim strzale garłacza następny granat, a potem przeładować, wprowadzając z magazynka kolejny nabój miotający. Wiele granatów, zwłaszcza tych o największej masie, jak przeciwpancerne, miało jednak specyficzne naboje miotające, które ładowało się nie z magazynka, ale bezpośrednio do komory nabojowej – co znów przedłużało proces przeładowania. Także natura samych nabojów miotających, pozbawionych pocisków, zastępowanych różnej maści drewnianymi korkami o różnych kształtach i kolorach, pozwalających je rozróżnić, także utrudniała płynne przeładowanie z magazynka. Co więcej, naboje te elaborowano prochami o znacznej prędkości spalania, generującymi wielkie ciśnienia, co nie wychodziło na zdrowie karabinom, na których montowano garłacze.

Ilustracje: BRUNO BAUMGARTEN, ABERDEEN PROVING GROUND oraz autor